Лимузин среднего класса BMW Е12
Предками 5-ой серии считается изготовленная в 61-ом году машина BMW 1500. Благодаря этой модели, которая была заявлена «новым классом» и обладала большой популярностью, баварская компания вышла из кризиса. Вышедшие BMW 1600 и BMW 1800 еще больше поспособствовали укреплению позиции немецкой фирмы, а изготовленная следом серия ’02 произвела огромный фурор.
В 72-ом году концерн BMW перестает использовать старую нумерацию автомобилей. Новые серии стали пронумеровывать с «5» - в 4-дверный лимузин среднего класса, получивший индекс Е12. «Новый класс» был очень похож на первые автомобили, даже с учетом того, что их внешний дизайн был новинкой, и спроектирован с уклоном на безопасность людей. Естественно, с течением времени в конструкцию автомобилей были добавлены новейшие технические находки.
Осенью 1972 года во время Олимпиады в Мюнхене был представлен автомобиль с кодом Е12. Первыми автомобилями стали четырехцилиндровые двухлитровые модели - 520i, имеющая механический впрыск топлива, и немного дешевле «520-ая» с карбюратором. И та и другая модель обладали двигателями от автомобилей «нового класса» 2000ti и 2000. С большой скоростью добавлялись к модельному ряду всё более новые машины. К примеру, в 1973 появилась 6-цилиндровая модель 525, имеющая такой же двигатель, что и 2500 модель. В связи с нефтяным кризисом 73-го года на машины с маленьким объемом вырос спрос, и уже на следующий год баварская компания выпустила экономичный автомобиль BMW 518.
После 75-го года верхушку модельного ряда заняла новейшая 2,8 литровая модель 528, обладающая мотором от 2800 модели. Через два года появилась 528i сменившая её. В 76-ом году поколение моделей подверглось легкой переделке, в итоге стал немного возвышаться капот в середине и изменились фонари сзади. Эти видоизменения закрепились в будущем и за другими сериями немецкой компании. А в 77-ом двухлитровые силовые устройства сменили 6-цилиндровые, так появилась новая модель мотора «малой 6-ки», выпускаемая под индексом М20.
В 78-ом году вышли 5-ступенчатые КПП. Некоторые модели предоставляли выбор коробки передач: «спортивная», имеющая короткие передачи или коробку с длинными передачами. Затем появилась «530-ая» модель. А в 80-ом году была выпущена редчайшая модель 535, которую разработали с помощью BMW Моторспорт. Ещё наиболее редкими стали только её модификации. Вскоре «пятерка» получила всемирное признание благодаря качеству сборки, великолепной мощности и управляемости, а также комфортабельности. Однако в 1981 году её производство было остановлено.